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La radiografía del tórax tiene características
que le son propias y que, quizás, no tenga comparación
con ningún otro estudio de la radiología convencional.
Los pulmones, que son casi completamente aire y con una composición
sólida mínima -sólo los sistemas de vasos y
los bronquios-, se convierten en medio de contraste que permite
ver con gran nitidez una buena parte de las estructuras intratorácicas:
el hilio pulmonar, los hemidiafragmas y el perfil cardiaco.
La
radiografía del tórax es el examen radiológico
que con mayor frecuencia se ordena en todos los hospitales del mundo
y, a su vez, es el estudio convencional que mejor información
aporta sobre la patología propia del tórax y de algunas
enfermedades del abdomen, a un precio razonable y con una complejidad
tecnológica mínima para los momentos actuales. Además,
está disponible en casi todos los lugares con alguna infraestructura
médica.
Cuando
la radiografía del tórax no permite un diagnóstico
definitivo - lo que sucede con frecuencia- se convierte en un estudio
que facilita la definición de una ruta diagnóstica
y terapéutica de enorme valor en la práctica diaria.
Es difícil encontrar otro estudio de imagen que permita tomar
una mayor cantidad de decisiones diagnósticas y terapéuticas.
La
radiología convencional del tórax desplegó
una enorme variedad de signos y una cantidad interminable de minucias
imagenológicas de admirable fineza. La pretensión
era que con sólo el examen radiológico se llegara
a un diagnóstico, que si se dominaba la teoría, debería
llegar a ser casi etiológico. Para nuestro tiempo no tenemos
ni debemos exigirle tanto a la radiología simple del tórax.
Con
la gran variedad de ayudas por imágenes disponibles en la
actualidad, es la intención de este texto dar una visión
más general que la que debe acompañar al especialista
en imagenología y, de esta manera, permitir una orientación
diagnóstica y terapéutica útil al médico
general y al cirujano, quienes deben resolver en forma rápida
la situación relacionadas con la patología del tórax
que se les presenta en las salas de hospitalización, la urgencia
o el consultorio, cuando no es posible la asesoría inmediata
del especialista en radiología.
La
variedad de las imágenes, la ingeniosidad y belleza de los
signos radiológicos, los esquemas de razonamiento que permiten
entender en figuras biplanas, monocromáticas y estáticas
lo que está sucediendo en el interior de un paciente tridimensional,
multicolor y dinámico; son todos elementos que convierten
la evaluación radiológica del tórax en un tema
apasionante. Es la radiología ese "tercer ojo"
que nos permite mirar el interior de nuestros pacientes.
No
se dedicará demasiado espacio a entidades de gran interés
como las enfermedades intersticiales, por ejemplo, las que después
de grandes disertaciones clínicas e imagenológicas,
terminan, con decepcionante y justificada frecuencia, en una biopsia
pulmonar, para ganar la certeza en el diagnóstico. A su vez,
nos esforzaremos en presentar con mayor énfasis aquellos
síndromes que requieren de una actuación rápida
y donde la sola radiografía permite tomar decisiones inmediatas.
Más
que una extensa recopilación y revisión de literatura,
el presente libro pretende mostrar una manera de estudiar radiología
del tórax.
Quien
se dedique al estudio de la radiología del tórax de
manera aplicada y entusiasta encontrará un motivo de alegría
intelectual y verá como mejora la comprensión de aquellas
patologías torácicas que aparecen en la práctica
diaria.
Las
imágenes incluidas han sido coleccionadas por el autor de
su práctica en los Hospital Departamental Santa Sofía
y Hospital Infantil Universitario de la Cruz Roja, Manizales, Caldas,
Colombia.
Expresa
el autor el mejor reconocimiento al Doctor Eloy López Marure,
médico radiólogo de niños, por la colaboración
en algunos capítulos debidamente identificados en el texto,
con quien iniciamos esta obra, pero quien se alejó de nuestro
medio académico por razones personales.
El
Doctor Fernando Álvarez López, Médico Cirujano
Pediátrico, ha sido el más entusiasta colaborador
de este trabajo. Como editor fue el artífice de la captura
y la edición de las imágenes, mediante un trabajo
de gran minuciosidad que fue perfeccionando día a día,
creó las bases de imágenes y construyó los
vínculos para que la lectura del libro resultara fluida y
útil. Sin él, el libro en el formato que presentamos
hubiera sido imposible.
Este
libro hace parte de los proyectos de investigación de TELESALUD
de la Universidad de Caldas, adscrito a Conciencias.
http://telesalud.ucaldas.edu.co
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